Bei der Umkehr-Methode (nach Osborn) werden die Probleme auf den Kopf gestellt. Etwa statt sich z.B. zu fragen, wie die Produktion gesteigert werden kann, denkt man darüber nach, wie der Absatz verringert werden kann. Damit soll das Denken aus dem jeweilig üblichen Blickwinkel gerückt und zu neuen Perspektiven gelangt werden. Man formuliert das Problem in sein Gegenteil und versucht etwa mit Hilfe eines Brainstormings Lösungsvorschläge zu finden. Danach kehrt man diese Ideen wieder in ihr Gegenteil und analysiert die Umsetzbarkeit für das eigentliche Problem. Die Umkehrmethode macht den Kopf frei und ist auch mit Gruppen erfolgreich. Zum Beispiel kann man sich überlegen, wie man ein Unternehmen in drei Monaten in den Ruin treiben und durch Marketingmassnahmen auch noch den allerletzten treuen Zulieferer und Kunden verprellen kann. Was kann jeder persönlich dazu beitragen, die Situation noch zu verschlimmern? Durch diese Methode wird der Druck, eine gute Idee zu produzieren, plötzlich entschärft. Es wird eine destruktive Lust aktiviert, wobei die Vorschläge manchmal zynisch werden, hemmungslos und für Heiterkeit sorgen. Allerdings sollte die Lust am Untergangsszenario nicht überstrapaziert werden, sondern man sollte gemeinsam anschliessend überlegen, wie man gute Strategien daraus ableiten kann. Diese Methode ist auch bekannt unter dem Namen Flip-Flop-Technik.

Für sie braucht man eine Tafel oder Papier mit zwei breiten Spalten aussen und einer schmalen in der Mitte. Diese Technik eignet sich für Aufgaben, Fragen oder Situationen, für die es bisher keine befriedigenden Lösungen gab. Man kann diese Methode oder allein anwenden. Dabei sollte man immer das Gegenteil dessen formulieren, was man erreichen möchte, z.B. «Was muss ich tun, damit meine Noten schlechter werden?» In der linken Spalte werden alle Ideen zu dieser Frage gesammelt, z. B. «lange am Computer spielen». Anschliessend werden die einzelnen Vorschläge mit «Ist» (Tue ich das schon?) oder «Soll» (Das will ich künftig tun) bewertet. «Ist»-Punkte sollten sofort verändert werden, um das eigentliche Ziel zu erreichen. Die mit «Soll» markierten Punkte, wie z.B. «oft in die Ferien verreisen», umkehren («nicht verreisen und stattdessen lernen»), in die rechte Spalte schreiben und befolgen.